Pianta erbacea, rustica, eretta o rampicante, rizomatosa, ha piccole foglie sottili e composte, di colore verde chiaro; viene apprezzata per le infiorescenze pendule con le corolle cuorifiormi, considerate molto ornamentali. A questo genere appartengono una ventina di specie, tra le più conosciute abbiamo: D.eximia, con foglie grigio-verdi e fiori rosa; la D. formosa con fiori rosa dall’aspetto rigonfio; la più coltivata è la D. spectabilis per i fiori rossi a forma di cuore da cui ha preso il nome di “cuore di Maria”.