Salvia microphylla cresce da 1 a 1,3 m di altezza e larghezza, fiorisce nel suo primo anno e cresce a grandezza naturale nel suo secondo anno. Le foglie sono di forma ovata, di dimensioni variabili, e lisce o leggermente ricoperte di peli. Quando vengono schiacciate, le foglie hanno una forte fragranza, che è stata descritta come piacevole e simile alla menta, ma anche simile a quella del ribes nero, portando all’uso di “salvia di ribes nero” come nome inglese per questa specie. A volte si diffonde sottoterra, producendo macchie dense. Insieme alle sue cultivar e ibridi, S. microphylla fiorisce pesantemente in tarda primavera e di nuovo in autunno, con fioriture sporadiche tutto l’anno in condizioni miti. I fiori sono disposti in spirali, con una vasta gamma di colori: magenta, rosso, rosa e rosa.