Conifera arbustiva o piccolo alberello sempreverde, cespuglioso e resinoso. Possiede foglie aghiformi ed appuntite con apice pungente. I fiori sono raggruppati in piccoli amenti all’ascella delle foglie, i maschili sono di colore giallastro, i femminili verdastro. Si tratta di una specie dioica, infatti, i fiori maschili e femminili sono su alberi differenti. I falsi frutti, che si formano sulle piante femminili, derivano dalla modificazione carnosa delle tre brattee apicali, hanno forma ovoidale e sono ricoperti da un sottile strato di cera. A maturità raggiunta, il secondo anno, diventano neri.